Para empezar el Tour del Mont Blanc, Chamonix es la base y Les Houches el punto de partida del sendero. La mayoría de quienes planean un Tour del Mont Blanc desde Chamonix duermen en Chamonix la noche anterior y salen de Les Houches a la mañana siguiente. Les Houches es el inicio habitual de la ruta estándar, que recorre Francia, Italia y Suiza en sentido antihorario en 11 etapas y se cierra de nuevo en Les Houches. El pueblo de Chamonix no es final de etapa: la etapa 10 termina en el Refuge de la Flégère, por encima del valle, y la etapa 11 continúa hasta Les Houches.
Como es una ruta circular, también puede empezar en otro sitio. Las alternativas habituales son Les Contamines en Francia, Courmayeur en Italia y Champex en Suiza. Empezar en Les Houches mantiene el orden clásico que dan por hecho la mayoría de las guías y reservas de refugios: dos etapas francesas, el paso a Italia el tercer día y Courmayeur el cuarto.